lunes, 23 de diciembre de 2013

FELIZ NAVIDAD





Según las ultimas noticias, Papá Noel ha sido detenido por las autoridades de tráfico. Está acusado de conducir un trineo sin permiso, de que el vehículo no esté matriculado, de no haber pasado la ITV, y de poseer animales exóticos ( los renos ) sin licencia ni guía veterinaria.  Por suerte, no dio positivo en el test de alcoholemia, porque lo de reír a  carcajadas mientras conducía había despertado las suspicacias de los agentes. 
Ante las acusaciones de exceso de celo en este caso, los agentes han alegado las instrucciones recibidas de sus superiores de la DGT, que quieren minimizar a toda costa los accidentes de tráfico estas navidades, y de paso, enjuagar un poco más el déficit público con la recaudación económica de las sanciones.

Por otra parte, los tres reyes magos han sido encerrados en un centro de internamiento para extranjeros, al haber entrado en el espacio Schengen sin pasaporte ni ningún tipo de documentación que acredite su procedencia. Ante las airadas protestas de Sus Majestades, uno de los policías que participó en la detención, declaró :


- Todos los años sucede la misma historia, con la excusa de ser los reyes magos, una pandilla de indeseables aspira a instalarse aquí por su cara bonita.

Hasta aquí, todo esto puede parecer la típica broma navideña a costa de nuestros iconos de estas fiestas.

Pero al paso que evolucionan las libertades civiles en este país ( revisión de la ley del aborto, ley de seguridad pública que mas que "pública" es la ley para la seguridad de la casta política ), no me extrañaría que el día menos pensado "empapelasen" al Espíritu Santo por no disponer de cartilla de vacunación  en vigor.

A pesár de que estamos viviendo en unos tiempos difíciles, de las negras nubes que nos rodean, quiero desearos unas felices fiestas.

Que por unos días nos olvidemos de todas las dificultades que nos atenazan, y que hagamos felices a aquellos que tenemos próximos a nosotros, y que son realmente lo único importante.

De parte de un servidor, de Timoteo y de los "chicos":




¡¡ Feliz Navidad !!.

jueves, 19 de diciembre de 2013

LA CARA OCULTA DE LA HISTORIA ( V ) EL VERDUGO EFICIENTE


"Garrote Vil"  ( Ramon Casas, 1.894 )

Hace ya algunos años que se acuñó el término "telebasura" para referirnos a programas televisivos especializados en estimular el morbo de los espectadores con asuntos de baja estofa que todos tenemos presentes, como es la vida personal, amoríos, sexualidad, desamores, divorcios y separaciones, paternidades dudosas y demás descalabros personales de personajes que han ganado su celebridad a base de participar en esa clase de programas, sin ningun mérito añadido más que su capacidad para explicar delante de las cámaras los detalles mas íntimos y escabrosos de su vida. 

Y aunque todo esto debería importarle un rábano a la inmensa mayoría de la población española, estos programas cosechan unas audiencias millonarias, aunque casi nadie se atreva a "confesarse" en vez alta espectador de este tipo de espectáculos.

También existe la variante de estos programas especializada en noticias truculentas, accidentes espectaculares y otros asuntos que el fondo son intrascendentes, pero que brindan imágenes muy resultonas a la hora de editarlas y emitirlas. ¿ Motivación para contemplar estos espectáculos ?, El morbo, inherente a la condición humana.

Definición del termino "morbo" segun el Real Diccionario de la Lengua Española :

1º  enfermedad
2º Interés malsano por personas o cosas
3º Atracción hacia acontecimientos desagradables.

Queda claro que la segunda y tercera acepción son las que definen este comportamiento nuestro.
¿ Pero como se las arreglaba el público para satisfacer esta curiosidad malsana cuando aún no existía esa caja de tonterías conocida por televisión ?.

Desde el principio de los tiempos, ha existido el morbo.
Primero aguzando el oído cuando algún otro miembro de la tribu fornicaba, discutía o lloraba, para acto seguido, salir corriendo a explicar el hecho al resto de la misma.

Cuando el ser humano desarrolló su gusto por contar y explicar historias, nació el teatro. En la época del Emperador Augusto, era habitual que los actores de obras populares cerrasen el último acto de la obra desnudándose todos, hombres y mujeres. Como diría Timoteo : "El Apoteosis Final ".

- ¿ Y no tengo razón, "nene" ?.
- Toda.

El hecho en sí, aseguraba que por mala que fuese la obra representada, el aforo de espectadores fuese siempre alto. Los actores en la Roma imperial, eran adorados y vilipendiados a partes iguales. Como ahora ahora sucede con ciertos personajes de la "telebasura".

Otro espectáculo de la era pre-televisiva que siempre contaba con una elevada audiencia, eran la ejecuciones públicas.  Y el personaje que traigo hoy es Nicomedes Méndez López  ( 1.842-1.912 )




Nicomedes Méndez, retrato publicado en "la Vanguardia" el 16 de Enero de 1.892

Nicomedes Méndez fué el verdugo oficial de la Audiencia de Barcelona a finales del siglo XIX, siendo también suplente en las de Valencia y de Zaragoza. Pluriempleado, vaya.

Nicomedes, inicialmente zapatero de profesión, y verdugo por casualidad al principio, fue un tipo orgullos de su oficio y convencido de la utilidad social de su profesión. Llegó incluso a perfeccionar su "herramienta de trabajo", el siniestro "garrote vil".

A Nicomedes nunca le faltó el "trabajo", a los delitos comunes de aquella época en Barcelona se sumaba la violencia social y política de una ciudad en pleno crecimiento industrial. La  impotencia de la clase obrera para mejorar sus condiciones laborales, cristalizó en un movimiento anarquista que en bastantes ocasiones utilizó la violencia contra los empresarios y  la patronal. Estos, en respuesta, utilizaron a bandas de pistoleros a sueldo para contrarrestar a los anarquistas violentos. Hubo muchas semanas en que se produjeron uno, dos, tres atentados violentos al día de uno y otro bando.

Este ambiente de violencia salvaje, le valió a Barcelona el sobrenombre de "Rosa de Fuego" en aquellos años.

Precisamente fue Nicomedes quién ejecutó la pena de muerte dictada contra  Santiago Salvador, autor convicto y confeso del atentado con bombas contra el público que asistía a una sesión de opera en el Teatro del Liceo el 7 de Noviembre de 1.983. Aquél atentado ocasionó veinte muertos, y veintisiete heridos, aunque tan solo estalló una de las dos granadas que Santiago lanzó contra la platea. Aquella masacre ha quedado para siempre en el inconsciente colectivo de esta ciudad.

Las ejecuciones se realizaban en público, en un solar conocido como "el patio de los cordeleros", ubicado en la actual Ronda de San Pablo, a espaldas de la prisión de mujeres, ubicada allí por aquella época. A las ejecuciones, asistía todo tipo de público, como podemos contemplar en la pintura de Ramón Casas que ilustra este articulo, incluidos niños, algo que hoy nos resultaría impensable. En muchas ocasiones, el patio de los cordeleros se quedaba pequeño para la multitud que asistía, encaramándose una parte de la concurrencia a los árboles y tapias cercanas.

Parece ser que Nicomedes desarrolló con su siniestro oficio  unas ciertas dotes teatrales, algo histrionicas, tomándose la libertad de discursear y arengar a las masas presentes en las ejecuciones.

Pero a nuestro hombre, muy a su pesár, le llegó la jubilación allá por 1.908. En los últimos años, había perdido vigor físico, y manejar con solvencia la manivela del "garrote" exigía una cierta fortaleza para hacer un "trabajo" rápido y limpio, y no tener al reo agonizando por asfixia durante incontables minutos, con el consiguiente cabreo del respetable público.

Así que nuestro hombre, retirado forzosamente de una profesión que adoraba y que le había costado alguna amargura ( su hija se suicidó tras el abandono de su prometido, médico de profesión, que el "oficio"  de su futuro suegro, salió a comprar tabaco y no regresó jamás ), ideó instalar un curioso espectáculo en la zona del Paralelo, junto a lo que ahora es "El Molino", por entonces una barraca de variedades conocida como "La Pajarera Catalana".

Planeó instalar también una barraca que iba a llamar "El Palacio de las Ejecuciones", donde el y un ayudante, en cada sesión del espectáculo, procederían simular la ejecución de un par de maniquíes de ambos sexos. Solicitó el permiso a la autoridades para abrir su proyectado espectáculo

En aquellos tiempos, los gobernadores civiles de cada provincia eran bastante cuidadosos con respecto a los espectáculos públicos, y parece ser que al que ejercía en aquél momento en Barcelona, el teatrillo propuesto por Nicomedes no le hizo ninguna gracia, así que denegó el permiso de apertura.

Nuestro hombre, frustrado, no se dio por rendido y se instaló en una tasca cercana de la calle Vilá Vilá, Can Ramón, donde al principio, a cambio de algún dinero al principio, y por unas copas después, daba "conferencias" sobre su experiencia "apiolando" a desgraciados delincuentes, y contando anécdotas morbosas, mitad ciertas y mitad inventadas, sobre las ejecuciones.

Sobre su cifra de "trabajos", no se ponen de acuerdo los historiadores, cifrándose entre cincuenta y ochenta.

En su figura, se inspiró el novelista valenciano Vicente Blasco Ibáñez para un personaje de uno de sus relatos cortos, también un verdugo. Y aunque no he podido documentarlo, estoy casi convencido de que Luis Garcia Berlanga se inspiró en su figura para el personaje central de su magnifica película El Verdugo

Murió el 27 de Octubre de 1.912. Cuando su plaza quedó vacante, fueron muchos los que la solicitaron, entre ellos una buena cantidad de médicos. Seria irónico que su frustrado yerno hubiese sido uno de ellos.

Como podemos ver, el gusto por lo morboso y lo macabro, es intemporal. La única diferencia, es la cantidad de audiencia. De unos centenares, a unos cuantos millones.


jueves, 12 de diciembre de 2013

VICIOS PEQUEÑOS ( III ) GENERADOR Y MATERIALES AUXILIARES

Generador auxiliar de arranque 



 El generador, y bidones de 200 litros




La consabida moneda para apreciar la escala.

Continuo la elaboración de los elementos para el diorama. Esta véz, le toca a un pequeño generador de corriente eléctrica, usado por la Luftwaffe durante la segunda guerra mundial para arrancar los motores de aviación sin tener que recurrir al arranque manual.

Había llovido mucho ya desde los albores de la aviación en la primera guerra, cuando arrancar los motores de los cazas y bombarderos era tan simple como girar las hélices manualmente con las magnetos y el encendido conectados. Los motores Mercedes, Junkers y BMW desarrollaban unas compresiones muy altas que imposibilitaban su arranque dando un buen empujón a las palas, teniendo los cazas un sistema de arranque neumático que podía ser accionado con una manivela. Pero arrancar los motores de una treintena de cazas en un tiempo corto, exigía algún equipo auxiliar que ahorrase a los mecánicos el "quedarse sin riñones" en cada salida de operaciones.

También incluyo algunos bidones de 200 Lts usados para almacenar combustible, y alguna panoplia de cajas de herramientas, bombas manuales, y algunas herramientas más que le darán un aire realista al diorama.

El "gris panzer" no es precisamente uno de mis colores favoritos en modelismo, es un poco plano, pero con un adecuado tratamiento de aclarados y óxidos es algo más realista y ameno.

Continuaré con la base del diorama, y con el "plato fuerte", la maqueta del caza Dornier DO-335 a escala 1/48. Si clicais el enlace, podréis ver la imagen de esta "bestia", del único ejemplar que se conserva en el museo Smithsonian en Estados Unidos.

lunes, 9 de diciembre de 2013

EL VERDADERO LEGADO DE NELSON MANDELA

 ( Fuente : Christopher Furlong )

Crecí  en un hogar humilde, pero por razones que serian demasiado largas para explicar aquí, desde mi mas tierna infancia tuve acceso a cierta prensa internacional. Para un crío de los sesenta y principio de los setenta en la España franquista, tener acceso a revistas como Paris Match o Time, era un autentico lujo en aquellos años oscuros. Al principio no entendía "ni jota" de francés o inglés,  ( décadas mas tarde creo que me defiendo mejór en estos idiomas que la señora Botella ) con lo que me conformaba con contemplar las fotografias. Agencias como Magnum o Asociated Press eran los proveedores de las maravillosas imágenes que publicaban.

Creo que fue entonces que nació mi amor por la fotografía, y mi admiración por aquellos fotógrafos, aquellos trotamundos que viajaban hasta lugares perdidos del planeta para enviarnos sus crónicas resumidas en imágenes.  Y aprendí que en algunas ocasiones, una buena fotografía vale mas, y dice mas aún que un articulo de mil palabras.

Hoy me ha sorprendido en la prensa diaria esta imagen, entre las cientos que nos ilustran del luto que vive estos días Sudáfrica. 

Está tomada en una iglesia metodista de Johannesburgo. Una mujer blanca de mediana edad, abraza emocionada a sus dos pequeños, dos preciosas criaturas mulatas. No hacen falta palabras para entender lo que les sucede.

Creo que dice mucho más que todos los elogios que se han hecho estos días del legado de Nelson Mandela.

Es un legado de convivencia, de paz, de respeto, y de amor.

viernes, 6 de diciembre de 2013

HASTA SIEMPRE, "MADIBA".



           


" Nadie nace odiando al otro por el color
de su piel, su procedencia o su religión.
La gente aprende a odiar, y si pueden
aprender a odiar, también pueden aprender
                      a amar"

                   Nelson Mandela, 1.994

Finalmente, has perdido tu ultima lucha, viejo león sabio. Fueron los años de encierro el Robben Island los que dejaron una marca indeleble en tus pulmones, que han dejado de respirar.

Los comentaristas, los periodistas y los historiadores te situarán como una de las figuras emblemáticas del siglo XX. Pero yo no lo creo así, ¿ sabes ?. Creo que tú legado sigue siendo tan actual como hace cincuenta años. Tu pensamiento sigue vivo

Porque ahora, la segregación racial se ha mutado en otra cosa menos evidente, pero igual de cruel, la segregación, el abandono, el ninguneo a aquellos que no tienen nada, por los que lo tienen todo, y tienen miedo a perder sus privilegios si comparten algo de lo que a ellos les sobra.

Necesitamos a otros como tú, que se atrevan a soñar, y a realizar su sueño sin odios, sin rencores, sin revanchismos. Con la mirada puesta en un futuro mejor, y con la convicción de que ese futuro es posible.

No he podido dejar de colocar aquí aquella canción que Toto, la banda de rock norteamericana de los años setenta, te dedicó mientras seguías encerrado : Can you hear what i´m saying ? ( Puedes escuchar lo que te estoy diciendo ? ). 

Porque al final, alguien escucho y entendió. 


Lala ngo´xolo, tata Madiba